Leprosen in der mittelalterlichen Gesellschaft ; Physische Idoneität und sozialer Status von Kranken im Spannungsfeld säkularer und christlicher Wirklichkeitsdeutungen ; Leprosy Sufferers in Medieval Society. ; Physical Fitness and Social Status of Sick People in the Light of Contending Secular and ...
Die Studie untersucht und hinterfragt kritisch die von den Geschichtswissenschaften seit Jahrhunderten tradierte Exklusionsthese, der zufolge die Bevölkerungsgruppe der Leprakranken im europäischen Mittelalter die gesellschaftlichen Außenseiter par excellence gebildet haben. Mythenbildung, Fehl- und Vorurteile der modernen Historiographie selbst tragen zu diesem sich hartnäckig haltenden Geschichtsbild bei: die unkritische Projektion theologischer oder moderner medinischer Konzepte (z. B. "Sündenlepra", "Infektiosität") auf die mittelalterliche Epoche lieferte hierfür wesentliche Bausteine. Die vorliegende Studie entgegnet bisherigen Forschungstraditionen mit kontextsensiblen Feinanalysen eines gattungstechnisch wie chronologisch divergenten Quellenspektrums, welches von der Archäologie über die historische medizinische Fachliteratur bis zum hagiographischen, theologischen, juristischen und epischen Schrifttum des Mittelalters reicht und zugleich die Epochen der Antike bis zum Spätmittelalter umgreift. Im Resultat ergibt sich ein weitaus komplexerer und dynamischerer Charakter der Geschichte der Leprakranken: Diese stellt sich nicht länger als eine statische Partikulargeschichte dar, sondern als eine Geschichte, deren Läufte in vielschichtigen Formen ebenso sehr von historischen Geschlechter- und Körpervorstellungen wie von allgemeinen ordnungspolitischen Auffasssungen beeinflusst wurden. Besonders im Fokus institutioneller Kontexte wie "Arbeit", "Ehe" und "Herrschaftsamt" erweisen sich der gesellschaftliche Status von und der soziale Umgang mit Leprakranken von der Antike bis zum Spätmittelalter in den historischen Erscheinungsformen und Motivationen als im hohen Maß divergent. Doch mehr noch: Es geben sich darüber hinaus starke Parallelen zur Geschichte anderer kranker und körperbehinderter Menschen zu erkennen. Die Untersuchung versteht sich dadurch als ein historischer Beitrag zu dem seit einiger Zeit in den U.S.A. gepflegten Forschungsfeld der Geschichte der Körperbehinderungen und Körperbehinderten (disability history). ; The present study challenges and critically reevaluates the century-old hypothesis cherished by historical sciences stating that leprosy sufferers formed the group of social outcasts in medieval Europe. Mythmaking, misconceptions and biases in modern historiography have contributed to this persisting image: the uncritical application of theological or modern medical concepts (e.g., "sinner's leprosy", "infectiousness") to medieval times has presented essential components. This study responds to those traditions in historical research by offering context-sensitive in-depth analyses of a generically and chronologically diverse spectrum of sources, which ranges from archeology and historical medical literature to medieval hagiography, theology, law and fictional literature and which comprises Antiquity as well as the Late Middle Ages. The results present a far more complex and dynamic character of the history of leprosy sufferers: It no longer presents a static, separate history, but a history the development of which was intricately shaped as much by historical concepts of both gender and body as by general notions of socio-political order. In an analysis particularly focussing on institutional contexts such as "labor", "marriage" and "governmental offices", the societal status of and the social conduct towards leprosy sufferers reveal themselves as highly diverse phenomena with regard to their manifestations and motivations from Antiquity to the Late Middle Ages. Yet even more: Strong parallels to the history of other sick and physically handicapped people can be detected. The study, thus, regards and presents itself as a historical contribution to a topical research discipline, which has recently been promoted in the U.S.A.: disability history.
